En 1894, Pierre de Coubertin lance son projet de rénovation des Jeux Olympiques et en 1896 a lieu la célébration des 1ers Jeux de l’ère moderne, à Athènes.

La première édition des Jeux Olympiques d’été de l’ère moderne se déroule en 1896 à Athènes. Celle des Jeux Olympiques d’hiver, en 1924 à Chamonix (France).

La flamme olympique n’existait pas dans les Jeux olympiques antiques. Elle est apparue pour la première fois le 28 juillet 1928 lors des Jeux olympiques d’été de 1928, à Amsterdam. Il n’y avait alors pas de relais pour porter la torche

La flamme olympique est l’un des symboles forts des Jeux olympiques d’été et d’hiver. Elle s’inspire de la coutume des jeux grecs de l’Antiquité, où le feu sacré brûlait en hommage aux dieux. Aujourd’hui, la flamme représente la paix, l’amitié et l’unité entre les peuples.

Les cinq anneaux entrelacés représentent les cinq continents unis par l’olympisme participant à la compétition : l’Afrique, l’Amérique, l’Asie, l’Europe et l’Océanie. 

Quant aux six couleurs (en incluant le blanc en arrière-plan), elles représentent toutes les nations. En effet, au moins l’une de ces couleurs était présente dans le drapeau de chaque pays, lors de la création du drapeau.

Les trois valeurs de l’Olympisme sont l’excellence, le respect et l’amitié. Elles constituent la base sur laquelle le Mouvement olympique fonde ses activités de promotion du sport, de la culture et de l’éducation en vue d’un monde meilleur.

Attribuée au fondateur des Jeux olympiques de l’ère moderne, Pierre de Coubertin, la devise « Plus vite, plus haut, plus fort » est en réalité l’œuvre d’un religieux français.

Depuis la première édition des Jeux Olympiques modernes en 1896 à Athènes, seulement quatre sports ont figuré au programme lors de chaque olympiade estivale : l’athlétisme, l’escrime, la gymnastique et la natation

Les femmes ont été autorisées à participer aux Jeux Olympiques pour la première fois en 1900 à Paris. Elles ont concouru dans des sports comme le tennis, le golf et la voile.

Les Jeux Olympiques de 1940, qui devaient se tenir à Tokyo, et ceux de 1944, prévus à Londres, ont été annulés en raison de la Seconde Guerre mondiale.

Les Jeux paralympiques d’été de 1960, sont les premiers Jeux d’été organisés à Rome (Italie). Ce sont les premiers Jeux paralympiques de l’Histoire. Huit jours de compétition pendant lesquels 400 sportifs s’affrontent dans huit sports différents.

Les athlètes reconnus coupables de dopage aux Jeux Olympiques peuvent être disqualifiés et se voir retirer leurs médailles et leurs résultats. De plus, ils peuvent être suspendus de toute compétition future pour une durée déterminée, en fonction de la gravité de l’infraction et des substances utilisées. Les sanctions visent à maintenir l’intégrité et l’équité du sport.

Le nageur américain Michael Phelps détient le record du nombre de médailles d’or remportées aux Jeux Olympiques avec un total de 28 médailles dont 23 médailles d’or, 3 d’argent et 2 de bronze, obtenues entre 2004 et 2016.

Les prochains Jeux olympiques d’été de 2028 seront célébrés à Los Angeles, aux États-Unis.

Londres est la première ville à avoir accueilli les Jeux Olympiques d’été trois fois, en 1908, 1948 et 2012.